প্রাইম ভিশন ডেস্ক »
টাইব্রেকারে প্রথম শটে পানেনকা নিতে গিয়ে বারপোস্টে লাগালেন লিওনেল মেসি। কিন্তু তখনও আর্জেন্টিনা সমর্থকরা খুব একটা চিন্তায় পড়েছেন বলে মনে হয় না। কারণ তাদের গোলপোস্ট পাহারা দিচ্ছেন যে এমিলিয়ানো মার্তিনেস। আরেকবার নিজের জাদু দেখালেন এই দীর্ঘদেহী গোলরক্ষক। টাইব্রেকারে আর্জেন্টিনা জিতেছে ৪-২ গোলের ব্যবধানে।
মেসির টাইব্রেকার শট মিসের পর ইকুয়েডরের প্রথম দুই শটই দুর্দান্তভাবে ঠেকিয়ে দেন র্মার্তিনেস। এরপর নিজেদের বাকি চার শটেই গোল করে আর্জেন্টিনা। দারুণ লড়াই করা ইকুয়েডরের হৃদয় ভেঙে কোপা আমেরিকার সেমি-ফাইনালে উঠে গেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
এই ম্যাচে মেসি খেলবেন কিনা শঙ্কা ছিল সেটি নিয়ে। শেষ পর্যন্ত খেলেছেন পুরো ৯০ মিনিটই। আর টাইব্রেকারে পেনাল্টি মিস তো আছেই। ম্যাচ শেষে টাইব্রেকারে মিস করা শট নিয়ে কথা বলেন মেসি। বলেছেন চোট থেকে ফেরা নিয়েও। হিউস্টনে এনআরজি স্টেডিয়ামে এই কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে আবার চোটে পড়ার ভয়ে ছিলেন মেসি। তবে সেমিফাইনালের আগে আর্জেন্টাইন সমর্থকদের আশাবাদের খবরই শুনিয়েছেন বিশ্বকাপজয়ী এই কিংবদন্তি।
পেনাল্টি মিস নিয়ে এলএম টেন বলেছেন,, ‘খুব বিরক্ত লেগেছে নিজের ওপর। ভেবেছিলাম কিকটা ভালোই হবে। আমি দিবু ও রুইয়ের সঙ্গে কথা বলেছিলাম। এই কিকটা অনুশীলন করা হয়নি, শুধু কথা বলে নিয়েছিলাম। আমার চেষ্টা ছিল বলটা আস্তে করে মারতে, কিন্তু উঁচুতে উঠে গেল।’
এরপর আর্জেন্টিনা ভক্তদের আশ্বস্ত করেছেন পরের ম্যাচ খেলা নিয়ে, ‘আমি এখন ঠিক আছি। কোনো অস্বস্তি নেই। আবার চোটে পড়ার বা অস্বস্তিতে ভোগার মানসিক ভয় সব সময়ই ছিল। তবে পেশিতে কোনো সমস্যা নেই। কোচ জিজ্ঞাসা করেছিল খেলতে প্রস্তুত কি না। আমি হ্যাঁ বলেছি।’
এমিলিয়ানো মার্তিনেস ঠেকিয়েছেন ইকুয়েডরের প্রথম দুই শট। এক প্রকার বাঁচিয়েই দিয়েছেন মেসিকে। দলের গোলরক্ষককে নিয়ে মেসির মূল্যায়ন, ‘আমি জানতাম, এ ধরনের সময়ে দিবু দাঁড়িয়ে যাবে। এ ধরনের মুহূর্তই ওর পছন্দ, যেটা তাঁকে বড় করে তুলেছে। ও গোলবারের নিচে থাকলে অন্য রকম হয়ে ওঠে।’
